哪些我们应该了解的鱼类呢？就让我们翻开历史文献，看看古代有什么鱼吧。
《诗经》中的现实鱼类
要说古代的鱼类，就必须要谈《诗经》了。《诗经》是一部反映周代社会的百科全书，不少草木虫鱼的专名都是首次提到，成为《诗经》研究的一个重要主题。在《诗经》里，就介绍了十二种鱼类，给后人留下它们的古称。《诗经·小雅》里有一首叫《鱼丽》的诗，里面就说了六种鱼：
鱼丽于罶（liǔ），鲿（cháng）鲨。君子有酒，旨且多。
鱼丽于罶，鲂（fáng）鳢（lǐ）。君子有酒，多且旨。
鱼丽于罶，鰋（yǎn）鲤。君子有酒，旨且有。
物其多矣，维其嘉矣！
物其旨矣，维其偕矣！
物其有矣，维其时矣！
这首诗写的是贵族飨宴宾客，不但有酒，捕鱼篓（罶）还有六种鱼在跳跃，分别是鲿、鲨、鲂、鳢、鰋、鲤。
这六种鱼，今天大家熟悉的名称可能只有“鲨”和“鲤”。不过，鲨可不是今天的鲨鱼，它又名鮀，生长在溪水、山涧中，是仅有五寸多长的小鱼，黄白色有黑斑，鳍大、尾圆、腹鳍能吸附于物体，口广鳃大，经常张着大嘴吐沙，所以又叫“吹沙鱼”，简称“沙鱼”，所以也就被写成“鲨”了，和鲨鱼这种庞然大物自然是有区别的。
至于“鲤”，确实就是今天的鲤鱼。鲤鱼是一种典型的淡水鱼类，西周时期就已经成为重要的盘中美食。有意思的是，鲤鱼因为有三十六片鱼鳞，被古人认为是至阴之物，成为沟通人间和仙界的桥梁，所以在古代有不少鱼腹藏书、鱼传天示、鱼献河图、遣鱼传信的传说。
也正是如此，鲤鱼也成为人间交往的信使，“鱼素”“尺素”“鱼书”“双鲤”这些词语，都成为了书信的别称。东汉仙传小说《列仙传》记录了仙人琴高乘鲤涉水的故事。
据说琴高是战国赵人，因为善于鼓琴，担任宋康王的舍人。修习仙术长生不老。两百多年后，他有一天跃入水中，之后又乘坐红鲤跃出。弟子把他供奉在祠堂，每天有上万人来膜拜。
他的传说一直流传至宋代。北宋时泾县东北二十里有琴溪，琴溪之侧有琴高台，传说就是他隐居之处。琴溪内有一种“琴高鱼”，传说是他炼制的药渣所化。琴高鱼作为当地特产，每年被捕捞腌制，进贡给各级官府。大文豪欧阳修还以此为题，与人诗酒唱和。
（明）李在《琴高乘鲤图》
至于“鲿”，也叫黄鲿鱼、黄颊鱼、黄颡鱼、鳡鱼，因为尾巴微黄而得名。鲿鱼是生命力最强的小鱼，不但能够飞起来，还会用刺蜇人；“鲂”，也就是鳊鱼的古称。鳊鱼在江汉一带比较多，味道最为鲜美。
“鲂”也是《诗经》中出场频率最高的鱼，周代也有不少人以“鲂”为名，比如春秋楚国公子鲂，字子鱼，名和字含义相近；以“鲤”为名的也很多，比如孔子的儿子孔鲤，字伯鱼。孔鲤出生时，国君鲁昭公带着一条鲤鱼去祝贺，就有了这个名字。
“鳢”和“鰋”其实大家也不陌生。“鳢”也叫鲖，其实就是黑鱼；而“鰋”其实就是鲇鱼。
《诗经·周颂》中一篇叫《潜》的诗也提到了六种鱼：
猗与漆沮，潜有多鱼。
有鳣（zhān）有鲔（wěi），鲦（tiáo）鲿鰋鲤。
以享以祀，以介景福。
（日）岗源凤纂辑《毛诗品物图考》：鲿鱼、鳟鲂
这是周天子在宗庙所唱的祭歌，其中的鳣、鲔、鲦、鲿、鰋、鲤，就是作为祭品的六种鱼。“鲿”“鰋”“鲤”在前文有介绍，“鳣”“鲔”“鲦”又是什么呢？“鳣”其实就是今天的鳇鱼，而鲔鱼正是今天的鲟鱼。中华鲟属于鲟科的鲟属，所以古称也就是“鲔”。至于“鲦”，就是今天的鲦鱼。
除了以上提到的九种鱼之外，《诗经》中还提到了“鳏（guān）”“鱮（xù）”“鳟（zūn）”三种鱼，都是当时人用渔网捕捞的。鳏鱼可能就是鲩鱼、鱮鱼就是鲢鱼、鳟鱼就是赤眼鱼。总之，《诗经》中的鱼类，到今天仍然非常常见。
当然，《诗经》中记录的鱼，一般都是用于食用、祭祀的小鱼，不会是鱼类的全部。在我国第一部字典——汉代的《说文解字》，“鱼”字旁的字多达上百个，据考证其中至少有六十余个是鱼类的专名。但其中有不少名字，今天已不再使用了，这就给一一考释带来难度。
（清）徐鼎辑《诗经名物图说》：鱮、鳏
《山海经》中的想象鱼类
《山海经》是先秦时期一部博物学著作，相比《诗经》的现实主义，它的想象色彩更为浓厚，其中就介绍了不少怪鱼。有的可能是对现实观察的扭曲，而有的可能就只是凭空想象，读起来非常有趣。
《山海经》中有一种何罗鱼，长得一首而十身，声音好像犬吠一样，食用它可以治疗毒疮。有人认为它的原型可能是鱿鱼、章鱼之类头大腿多的鱼，也有人认为可能是很多鱼聚集在一起，使观察者造成视觉错误。
不过，这种连体鱼的造型，其实在陕西西安、山西芮城等地出土的仰韶文化彩陶中，就有出现过这样的图案。所以，这些怪异的造型也许仅仅是早期人类简单的幻想，一一考证现实原型反而显得无趣了。
《山海经》中还有不少鱼，是鱼和鸟的合体。
台北“故宫博物院”藏清彩绘《山海经图》：鳛鳛鱼、何罗鱼
比如有一种鳛（xí）鳛鱼，模样像喜鹊却有着十只翅膀，鱼鳞都在羽毛尖端，它发出的声音好像喜鹊，可以抵御大火，食用它就不会产生湿热症；有一种?（huá）鱼，模样像鱼却有着鸟的翅膀，飞翔会发出光芒，它的声音像鸳鸯一样，出现会伴随天下大旱；有一种长得像鲤鱼的文鳐（yáo）鱼，长得苍白的纹理而白首、红嘴，经常从西海游到东海，晚上飞翔，它的声音像鸾鸡叫，味道酸甜，食用就不会精神失常，它出现的时候就会天下大丰收；还有鸟首鱼身的魮（rúpí），等等。
鱼和鸟合为一体、互相转化，也是先民的想象。《庄子》就说“北冥有鱼，其名为鲲；化而为鸟，其名为鹏”，认为神鸟大鹏就是神鱼大鲲变化的。
不但如此，《山海经》还有不少鱼，是鱼和兽的合体。比如有一种鮨鱼，长得狗头鱼身，声音像婴儿啼哭一样，食用就不会精神失常；还有一种飞鱼，长得像猪而有红色的纹路，带上它就可以不惧怕雷电，也可以防止被兵器袭击。狗头狗尾而鱼身的图案，在仰韶文化陶罐中也已经出现了。
《山海经》中还有不少鱼，带有人的特征。比如有一种赤鱬（rú），长得像鱼却有着人面，声音像鸳鸯叫一样，食用它就不会长疥疮；还有一种人鱼，样子像?鱼却有四只脚，声音像婴儿啼哭，食用它可以防止痴呆；还有一个氐人国，国民也都是人面鱼身无足；还有一种陵鱼，有着人面鱼身，还有手有足。最离奇的是一种半人半鱼的鱼妇，据说在北方吹过、泉水益处，蛇化为鱼之际，去世的天帝颛顼趁机托体鱼身，死而复苏。这样又是人、蛇、鱼合而为一了。
成都博物馆藏清皮影：赤鱬
颛顼化为鱼妇的故事，明显是神话传说。不过在先民原始思维中，人、神、兽往往你中有我、我中有你。神人死亡后化为动物，动物修炼后化身为人神，这类记录不胜枚举。人鱼传说也成为后世一个经典文学母题，安徒生经典童话《海的女儿》，讲的也是人鱼的故事。
此外，《山海经》中还有一种叫鯥的怪鱼，也是各种动物的组合体。这种鱼长得像牛，又住在山上，又有蛇尾与翅膀，还能在冬季死亡而复生，服食它还能够消肿。总之，这种鱼类兼具了水、陆、空三栖的特性，还具备永生的体质，非常怪异。
神话学者刘宗迪指出，“鯥（lù）”实际上就是鲮鱼（穿山甲），穿山甲整体形态确实与鱼比较相似，又能游泳；至说它长得像牛，可能是身大头小、背部隆起的体貌特征，也与牛有几分相似。蛇尾说的是它尾巴长，有翼说的是鳞片重叠似翼。“留牛”是“鯥”的谐音。冬季死亡而复生，正是穿山甲冬眠的特征，《山海经》作者不懂生物冬眠的习性，误认为死而复生。而古人认为穿山甲能够打洞，所以穿山甲一直被作为消肿的药材使用。可备一说。
敦煌三清宫正殿彩绘：人鱼
在《山海经》之后又有不少博物学著作，有的还专门记录了鱼类等海产品，比如三国吴沈莹《临海水土异物志》、明代屠本畯《闽中海错疏》、清代郭柏苍《海错百一录》等等，还有清代赵之谦的《异鱼图》和聂璜的《海错图》，图文并茂，既具备知识性，又具备观赏性。
因为古代见识的局限性，这些著作中记录的鱼类，往往也是虚虚实实、真假掺半，既像现实、又像传说；但这样读起来，也就更加令人趣味盎然、浮想联翩了。
（来源：国家人文历史）