《红楼梦》中涉及到惜春的情节并不多，唯一能让大家对惜春有所认识的章节，就是第七十四回“惑奸谗抄拣大观园”，王熙凤在入画处搜到了“赃物”，入画解释说这是贾珍赏给自己哥哥的，自己只是负责保管而已。
王熙凤一方面觉得情有可原，另一方面也不想得罪宁国府那边，所以准备给入画一个小小警告，就此放过，令人意想不到的是，作为主子的惜春，却表现出格外冷漠、坚定，她坚持要将这个从小跟着自己的丫环撵出去，一点余地都不留。正如后来尤氏对惜春的评价——真是个心冷口冷，心狠意狠的人！
但大家往往忽略了惜春为何会变成这么一个狠心的人，历来分析几乎都是以亲情作为分析的切入点，认为惜春是因为缺乏亲情的滋润，父亲贾敬修道，哥哥贾珍整日荒淫，从未照顾过她这个妹妹。
虽然后来惜春就被接到贾母、王夫人跟前，算是过了一段自由时光，可叹的是，贾母又是个极度偏心的老太太，只溺爱林黛玉、贾宝玉，惜春、迎春这些不爱说话、不懂奉承的姑娘，往往被老太太忽视，所以即便是在荣国府，乃至是后来的大观园，惜春从未感受过正常的亲情，更多的却是亲情带来的压力。
哥哥贾珍生活作风不端，外界多有闲话，惜春作为贾珍的妹妹，未免受到池鱼之祸，时常担心会被连累；而在荣国府这边，贾母很少给予惜春关怀，可刘姥姥进大观园期间，贾母将惜春当作“炫耀”的资本，强迫让惜春作年画，其后还再三催促，搞得原本作画基础就不扎实的惜春只能向其他姊妹们“求救”，所以惜春从贾母这里也未感受到亲情的滋味。
这恐怕是目前大部分论者对惜春的分析模式，但这种分析终究还是太过粗浅，惜春的冷漠绝不仅仅是性格上的问题，我举一个简单的例子：我们身边或多或少都有一些单亲家庭的孩子，甚至从小父母双亡，自己独立长大的孩子，这些孩子也从小缺乏父爱、母爱，因此带来性格上的冷漠，可即便如此，这些孩子当中有几个会选择出家当和尚或者尼姑呢？
惜春区别于普通缺乏亲情的孩子，她的冷漠并不仅仅是性格上的缺陷，更是内在人生观的问题。惜春的冷漠，伴随着绝对的理性，也就是说，惜春对自己的“冷漠待人”有着清醒的认识，并且自愿接受这种人生观来作为自己的信仰！
分析至此，我们就会发现，《红楼梦》中有一个人跟惜春非常相似，那就是惜春的父亲——贾敬！
贾敬本是贾府最具有潜力的青年才俊，可是却迷上了修道，为此他抛弃了爵位、抛弃了富贵生活、抛弃了自己的儿子和女儿，一味修道炼丹，寻求长生不老的秘密。
惜春冷漠，贾敬更冷漠，这种冷漠也主要体现在他的亲情观上，第十一回“庆寿辰宁府排家宴”，贾珍恭恭敬敬前去道观请父亲回来过寿，结果贾敬只撂下一句话：“我不去。倘或后日你要来，又跟随多少人来闹我，我必和你不依。”
到了第十三回，秦可卿去世，宁国府倾资给秦氏办了个体体面面的丧礼，可即便是家人去世，贾敬也不愿意回来，书里这般记载贾敬对孙媳妇之死的态度：
那贾敬闻得长孙媳妇死了，因自为早晚就要飞升，如何肯又回家染了红尘，将前功尽弃呢！因此并不在意，只凭贾珍料理。——第十三回
纵观整本《红楼梦》，贾敬几乎没有回过家，唯一一次回家就是第五十三回“除夕夜宁府祭宗祠”，迫于封建礼教制度的压制，贾敬不得不回家拜祖，可即便如此，到家之后他仍旧一切不闻不问，找间净室修行，其余一概不管：
贾敬素不茹酒，也不去请他，于后十七日祖祀已完，他便仍出城去修养。便这几日在家内，亦是净室默处，一概无听无闻，不在话下。——第五十三回
贾敬的冷漠跟惜春如出一辙，“冷”是他们共同的人生观，唯一的区别在于，贾敬信道，惜春信佛（应是常年在贾母、王夫人跟前熏陶所致）。
但奇怪的是“道”、“佛”都主张让人让人超脱，但贾敬、惜春却不是，他们俩只吸收佛道思想中中的利己主义成分，将其作为逃避现实的手段！
贾敬信道，可追求的却是修仙炼丹，期望长生不老，他最后的结局就是因为误食丹砂，一命呜呼；惜春呢，她的“冷”是有目的的，就是为了跟贾珍、尤氏、贾蓉这些宁府众人撇清关系，以免自己的清白受到玷污，第七十四回，惜春执意要撵走入画，尤氏特意前来询问，结果惜春是如何跟尤氏分辩的呢？
惜春冷笑道：“你这话问着我倒好！我一个姑娘家，只有躲是非的，我反而去寻是非？成个什么人了？还有一句话，我不怕你恼，好歹自有公论，又何必去问人？古人说得好：‘善恶生死，父子不能有所勖助’。何况你我二人之间！我只知道保得住我就够了，不管你们。自此以后，你们有事，也别累我。”——第七十四回
惜春的“冷”从头到尾都是为了保护自己，也就是说，她并没有达到佛教万境皆空的境界，也不懂得慈悲待人，而是选择性地接受佛教思想中有利于保护自己的部分思想，以此充实自己的人生观，进而形成了又冷又狠的为人处事准则。
同时，如果事情不涉及惜春自身利益，她对一切又都看得很开，虽然惜春身处在膏梁锦绣般的贾府，可她的心却游离在贾府之外，她一直在用一种近乎“冷酷理性”的目光审视着贾府内发生的一切，只要这一切没有明确牵扯到自己，她就完全不在乎。
举个例子，第三十九回的螃蟹宴上，李纨、平儿等人无意中聊到了贾母跟前的鸳鸯，期间惜春无意之中插了一句嘴：
李纨道：“大小也有个天理，比如老太太屋里，要没个鸳鸯，如何使得？从太太起，哪一个敢拨老太太的回，现在她敢驳回，偏老太太只听她一个人的话......”惜春笑道：“老太太昨儿还说呢，她比我们还强呢。”——第三十九回
小姐不如丫环，何等贬义的一句话，若是林黛玉、薛宝钗、贾探春，她们绝对不会说出这样的话，可惜春偏偏将老太太昨天说的这句话记住，并且完完整整复述了一遍，为何？
因为惜春完全不在乎。贾母的这些话，在惜春的眼中，只是理性、冷冰冰的论据，用来佐证李纨对鸳鸯的夸赞，惜春没有带着情感因素来看待贾母的话，因为足够客观理性，所以惜春能无视贾母这句话对自己的影响。
同时，在惜春冷眼看来，贾母一贯自私利己，贪图享乐，所以站在利己的角度，鸳鸯能很好地服侍贾母，所以深得贾母喜爱。惜春、迎春对贾母无用，不能逗她老人家开心，因此贾母说“鸳鸯比迎春、惜春强”，惜春自己就是个利己的人，所以她能理所当然地理解贾母的利己心态，进而她以最平和的心态接受贾母这句话对她们的贬低。
惜春的判词首句就是“堪破三春景不长”，这里的“堪”与“看”谐音，暗示了惜春的冷眼旁观，这一点书中也有很多隐晦暗示，比如第七回“送宫花周瑞叹英莲”，周瑞家的给众姊妹送宫花，恰好惜春和智能在一起玩耍，周瑞家的便询问智能月例香供银子的事，智能一问摇头三不知，惜春却早已看穿一切：
惜春听了，便问周瑞家的：“如今各庙月例银子是谁管着？”周瑞家的道：“是余信管着。”惜春听了，笑道：“这就是了，她师傅一来了，余信家的就赶上来，和她师傅咕唧了半天。想是就为这事了。”——第七回
惜春的冷眼旁观、善于发现，是她最大的特点，她还能根据现象分析其背后隐藏的本质；我们再看第七十四回，抄检大观园在入画处搜到了“赃物”，王熙凤询问入画是谁替她们私相传授，结果入画还没说话，惜春就给出了自己的推断：若说这传进来的人，再无别个，必是二门上的张妈，她常和这些丫头们鬼鬼祟祟的，这些丫头们也都肯照顾她。
惜春善于观察，加上她本身聪敏，所以她才能具备看透世事的眼力，《红楼梦》后四十回，大姐元妃陷入政治泥潭，最终因此丧命；二姐迎春，被胡乱嫁给了中山狼孙绍祖，饱经折磨后凄惨死去；三姐探春身怀大志，可也难逃命运的摆弄，被迫远嫁。
这些都被惜春一一看在眼内，进而融入到她的人生观之中，成为推动她步入佛门的内在驱动力，虽然惜春并未完全参透佛门真谛，但她已然形成了“冷酷”的人生观，俗世红尘已无法对她构成吸引力，对她而言，佛门也确实成了她现世唯一的精神归宿，对惜春而言，这或许也是一件幸事。
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